Il giorno più atteso a La Promesa si trasforma in un campo di battaglia emotivo. Mentre i preparativi per il battesimo avanzano con apparente solennità, la tensione serpeggia tra le mura del palazzo come un veleno invisibile. Eugenia, con i suoi atti imprevedibili, è stata esclusa dall’evento familiare più importante, scatenando mormorii, ferite aperte e decisioni irrevocabili.

Nel frattempo, Petra cerca disperatamente di rifarsi un’immagine, ma María Fernández non è disposta a perdonarla. L’accusa senza tregua in un’escalation di scontri che potrebbe rompere la fragile pace del servizio. Jacobo e Martina, intrappolati tra il dovere e la mancanza d’amore, iniziano a mettere in discussione il loro futuro insieme, mentre Rómulo ed Emilia trovano in mezzo al caos un’inattesa serenità condivisa. E quando Toño rivela solo una parte della verità sul furto a sua madre, Simona si ritrova intrappolata tra il dolore e la sfiducia. La verità incompleta fa più male di una menzogna e i sospetti si moltiplicano. Riuscirà questa famiglia a resistere al peso dei suoi segreti nel giorno che avrebbe dovuto unirli? E cosa succederà se Eugenia deciderà di non restare ai margini? Ciò che sta per accadere cambierà per sempre il destino de La Promesa.

L’ombra di Eugenia e la drastica decisione dei Lujan

Nell’ala dei signori, la situazione si svolge interiormente ed è particolarmente dolorosa. Don Alonso e Cruz, marchesi di Lujan, hanno passato la notte in bianco o, almeno, in un sonno interrotto da sussurri e decisioni difficili. Lo stato di Eugenia, sorella di Cruz, è diventato l’epicentro di una crisi che minaccia di rovinare la facciata di normalità che tanto si sforzano di mantenere.

“Non possiamo rischiare, Alonso,” la voce di Cruz è un filo teso e sul punto di spezzarsi mentre osserva l’alba tingere di rosa pallido i giardini. Veste una vestaglia di seta scura, come se fosse già in lutto per la pace perduta. “I suoi episodi sono sempre più imprevedibili. Immagini una scena in piena cerimonia, davanti a tutti gli invitati e al parroco?”

Alonso, in piedi accanto alla finestra, con lo sguardo perso in lontananza, esala pesantemente. Il peso del mondo sembra riposare sulle sue spalle. “Lo so, Cruz. Per Dio, lo so. Ma è tua sorella e sono i suoi nipoti, o meglio, i figli di Curro, che considera tali.”

E proprio per questo, Cruz si volta. I suoi occhi brillano di un misto di disperazione e fermezza. “Per il bene di questi bambini, per la reputazione di questa famiglia, per la poca salute mentale che le resta, esporla sarebbe una crudeltà per lei e per noi.”

La conversazione si era ripetuta con sfumature per giorni. I comportamenti erratici di Eugenia, le sue confusioni temporanee, i suoi improvvisi attacchi d’ira o di una tristezza abissale si erano intensificati. C’erano momenti di lucidità, sì, piccole oasi che davano false speranze prima che la nebbia tornasse a impossessarsi della sua mente. Il medico era stato chiaro: stress, un possibile riacutizzarsi dei suoi disturbi passati e la raccomandazione di un ambiente di assoluta calma. Un battesimo affollato era l’antitesi di quella calma.

“Quindi, la decisione è ferma?”, chiede Alonso, anche se già conosce la risposta. La notte prima, dopo un incidente particolarmente inquietante in cui Eugenia aveva confuso Catalina con un’antica istitutrice e aveva reagito con un’aggressività verbale inusitata, l’ago della bilancia si era definitivamente inclinato. Cruz annuisce. Una lacrima solitaria le scende sulla guancia, ma la asciuga con rabbia. “Glielo comunicheremo con il massimo tatto possibile. Le diremo, le diremo che il medico ha raccomandato riposo assoluto, che è per il suo bene, che lo celebreremo con lei in privato quando starà meglio.”

“E credi che lo accetterà senza problemi?”, incalza Alonso scettico. “Dovrà farlo,” sentenzia Cruz, anche se nella sua voce si intuisce il timore per la reazione della sorella. “Catalina e Lorenzo sono d’accordo. Persino Curro, anche se gli fa male, capisce che è la cosa migliore.” La scena immaginata di Eugenia, assente in un giorno così significativo, aleggia come un fantasma nella stanza. Sanno che la sua assenza sarà commentata, che genererà mormorii, ma considerano che sia un male minore rispetto al rischio di uno scandalo pubblico. La preparazione del battesimo continua, ma un’ombra si è proiettata su di essa. L’ombra di una sedia vuota, quella di una nonna che non ci sarà.

Petra e il muro di sfiducia di María Fernández

Nel frattempo, nel regno del servizio, si combatte un’altra battaglia, più silenziosa ma altrettanto carica di tensione. Petra Arcos, la governante, quella donna dal volto austero e dalle lealtà ferree verso la marchesa, sembra stia tentando una nuova strategia. O è una trasformazione genuina? Nessuno a La Promesa osa affermarlo con certezza. Da qualche giorno, Petra ha mostrato una gentilezza insolita. Un “buongiorno” che non suona come un ordine. Una domanda sulla salute della madre di Lope. Persino un’offerta di aiuto a Candela quando si è trovata sommersa dai preparativi della biancheria per i gemelli. Piccoli gesti quasi impercettibili per un osservatore esterno, ma che per gli abitanti del servizio sono strani come vedere la neve ad agosto.

“Qualcosa sta tramando, ma cosa?”, sussurra Pía Adarre, l’ex cameriera personale e ora governante, mentre osserva Petra supervisionare la pulizia del salone principale con un’efficienza che non ammette repliche, ma senza la sua solita spocchia.

“Non fidarti, Pía,” le sussurra Yana Expósito, avvicinandosi con un cesto di biancheria appena stirata. “Un lupo può cambiare il pelo, ma non il vizio.” Ma è María Fernández a guidare la resistenza contro questa presunta nuova Petra. La cameriera dalla lingua affilata e dal cuore leale ai suoi amici, non dimentica le umiliazioni passate, le ingiustizie, il trattamento dispotico. Per lei, ogni gesto gentile di Petra è una calcolata manipolazione.

L’incontro mattutino in cucina è un esempio perfetto. Petra entra e per un istante il solito chiacchiericcio si spegne. “Buongiorno a tutte,” dice Petra con un leggero cenno del capo. I suoi occhi si soffermano un istante su María. “Avete bisogno di qualcosa per la colazione dei signori? È tutto in ordine?” Simona, sempre in cerca di pace, risponde con cautela. “Tutto sotto controllo, Petra. Grazie. Il pane è appena sfornato e il latte sta per bollire,” ma María Fernández non riesce a trattenersi. Lascia cadere con più forza del necessario una caraffa sul tavolo. “L’unica cosa che non è in ordine qui è la falsità. C’è chi crede che mettendo su una faccia da santa ci dimenticheremo di chi sono veramente.”

Petra la guarda fisso. Il suo volto non tradisce quasi nessuna emozione. “María Fernández, non so a cosa ti riferisci. Io cerco solo di fare il mio lavoro e di mantenere un ambiente cordiale.”

“Cordiale!” María si lascia scappare una risata sarcastica. “Lei non sa cosa significa quella parola, Petra, a meno che la cordialità ora includa calpestare gli altri per farsi bella con la marchesa. O forse sta cercando di guadagnare punti ora che le cose si mettono male altrove, non sarà così?” L’insinuazione è chiara, riferendosi alle tensioni e ai segreti che sempre circondano i Lujan e a come Petra abbia sempre giocato le sue carte per mantenersi nel favore di Cruz.

“Stai essendo ingiusta e maleducata,” replica Petra, la sua voce un po’ più tesa. “Io non devo giustificare le mie azioni a te.” “Ah, no, certo che no,” interviene Ylana a sostegno dell’amica, anche se con più sottigliezza. “Ma capirà, Petra, che dopo tanto tempo è difficile credere ai cambiamenti improvvisi.” “Il tempo lo dirà,” risponde Petra, scrollando le spalle con una dignità forzata. “Io so solo che cerco di fare la cosa giusta.” Si volta verso Simona. “Se hanno bisogno di qualcosa, sarò a supervisionare i preparativi in giardino.” Ed esce dalla cucina lasciandosi alle spalle un silenzio carico di tensione.

“Quella donna è veleno puro,” sentenzia María Fernández appena la porta si chiude. “E ora si vuole vendere come acqua santa, ma con me non attacca. La osserverò ad ogni passo, ogni parola. Al minimo errore glielo farò sapere.” “María, figlia, stai attenta,” le avverte Simona con la sua abituale prudenza. “Non ci guadagni nulla cercando scontri diretti. Dalle tempo. Forse, forse vuole davvero cambiare.” “Cambiare Petra? Simona, per favore!” María scuote la testa, i suoi occhi ardenti. “Quella cambia strategia solo quando la precedente non funziona più. E io scoprirò cosa sta tramando adesso. Te lo assicuro.” L’ostilità di María è palpabile e ogni tentativo di Petra di mostrare un volto più gentile è accolto con un muro di scetticismo, guidato dalle accuse sempre più veementi della cameriera. È una guerra fredda dove ogni gesto è analizzato e ogni parola soppesata in cerca di doppi intenti.

Jacobo e Martina: l’abisso nel fidanzamento

Lontano dal trambusto del servizio, ma non dalle tempeste emotive, Jacobo de Goya e Martina de Lujan attraversano il loro calvario. Il loro fidanzamento, che un tempo sembrava un porto sicuro, ora assomiglia a una nave alla deriva in acque turbolente. I disaccordi tra loro sono cresciuti come una mala erba, soffocando i sentimenti che prima li univano.

La mattina del battesimo li trova nel piccolo salotto familiare, presumibilmente a discutere gli ultimi dettagli della loro partecipazione all’evento, ma la conversazione, come tante altre ultimamente, devia verso terreni più paludosi. “Non capisco perché devi essere sempre così critico con tutto ciò che faccio o dico, Jacobo.” Martina è in piedi. La sua postura è rigida, le mani strette a pugno sui fianchi. La luce mattutina esalta il pallore del suo viso e le occhiaie che parlano di notti insonni. Jacobo, seduto su una poltrona con un libro che non ha aperto nell’ultima ora, la guarda con un’espressione stanca. “Non sono critico, Martina, sono realista. O cerco di esserlo. Qualcuno deve esserlo in questa relazione.”

“E cosa insinuo con questo? Che io vivo tra le nuvole?” La voce di Martina trema leggermente. “Insinuo che a volte sembra che tu non veda le cose come sono.” Jacobo chiude il libro con un colpo secco. “Come questa farsa del battesimo, per esempio. Sappiamo tutti che zia Eugenia non sta bene, ma tua madre insiste nel andare avanti come se niente fosse, escludendola. E tu ti limiti a tacere.” “Non è così semplice,” replica Martina, ferita. “Cosa vuoi che faccia? Affrontare mia madre in un giorno come questo? Causare altri problemi? Ne abbiamo già abbastanza.”

“Il problema, Martina,” Jacobo si alza e si avvicina a lei. Il suo tono si fa più grave. “È che sembra che tu sia sempre più preoccupata per le apparenze, per quello che diranno, che per quello che conta davvero: per noi.” Un silenzio teso si instaura tra loro. Le parole di Jacobo fluttuano nell’aria cariche di un peso che Martina sente come un macigno. “Questo non è giusto, Jacobo,” sussurra lei, distogliendo lo sguardo. “Sai che ho lottato per questa relazione? Ho sfidato la mia famiglia per te.” “E dove ci ha portato questa lotta, Martina?”, chiede lui, la sua voce tinta di un’amarezza che non cerca di nascondere. “Siamo a un punto morto. Discutiamo per tutto, a malapena ci parliamo senza che scattino scintille. Io… io ho iniziato a chiedermi se tutto questo abbia un senso.”

Martina alza lo sguardo. I suoi occhi incontrano quelli di Jacobo e in essi vede riflesso il suo stesso dubbio, la sua stessa paura. “Cosa stai dicendo?” “Dico che forse… forse il nostro futuro come fidanzati non è così fattibile come pensavamo,” confessa Jacobo. E le parole, una volta pronunciate, sembrano acquisire una terribile solidità. “Forse ci siamo precipitati, forse l’amore non è sufficiente quando tutto il resto è contro di noi o quando noi stessi ci mettiamo contro.” Martina sente un nodo alla gola. Le lacrime minacciano di sgorgare, ma le trattiene con sforzo. “Stai… stai rompendo il nostro fidanzamento.” Jacobo si passa una mano tra i capelli, un gesto di frustrazione e angoscia. “Non lo so, Martina. Non lo so. So solo che non possiamo continuare così. Questo costante tira e molla ci sta distruggendo entrambi. Oggi è il battesimo, un giorno di presunta gioia, e noi siamo qui sull’orlo di non so cosa.” Lei vuole ribattere, vuole gridare che lui non ha il diritto di dire questo, che devono lottare. Ma una parte di lei, la parte più onesta e stanca, sa che Jacobo ha ragione. La distanza tra loro è diventata un abisso e ogni tentativo di attraversarlo sembra spingerli più nel vuoto. “Devo pensare, Jacobo,” dice finalmente, la sua voce a malapena un sussurro. “Ho… ho bisogno di spazio.” “Forse ne abbiamo bisogno entrambi,” concede lui con un’infinita tristezza nello sguardo. Il futuro del loro fidanzamento è appeso a un filo. La tensione tra loro è una bomba a orologeria sul punto di esplodere e l’atmosfera festiva del battesimo serve solo a evidenziare l’amarezza della loro situazione. Mentre La Promesa si prepara a celebrare la vita, Jacobo e Martina affrontano la possibile morte del loro amore.

Rómulo ed Emilia: un legame nella calma della tempesta

In contrasto con le molteplici tempestose che scuotono La Promesa, c’è un angolo dove sembra fiorire una calma inaspettata, un’intesa tacita che si rafforza giorno dopo giorno. È la relazione tra Rómulo Baeza, il leale e anziano maggiordomo, ed Emilia, la discreta ed efficiente cuoca arrivata per aiutare Simona e Candela. La loro amicizia, nata dalle lunghe ore condivise nelle viscere della casa, dalle confidenze sussurrate al calore dei fornelli o nella quiete dello studio del maggiordomo, è un balsamo in mezzo a tanta asprezza.

Non ci sono grandi dichiarazioni o gesti ostentati, solo piccoli momenti di vicinanza che per entrambi significano un mondo. Questa mattina, mentre il caos dei preparativi del battesimo raggiunge il suo culmine, Rómulo trova un momento per avvicinarsi alla cucina, non con un ordine, ma con una scusa. “Famiglia,” dice con il suo solito tono formale, ma con un tocco di calore che non passa inosservato alla cuoca. “C’è Simona qui? Dovevo chiederle qualcosa sulla disposizione degli antipasti.”

Emilia, che sta sbucciando patate con un’abilità sorprendente, alza lo sguardo e gli sorride leggermente. “Simona è salita un momento per portare un brodo alla signora Marchesa, che dice di avere mal di testa. Ma forse posso aiutarla io, don Rómulo.” Rómulo annuisce. “È solo che con la questione di doña Eugenia e la sua assenza, la marchesa vuole che tutto sia impeccabile per evitare ulteriori commenti.” Sospira. “Questi giorni sono complicati.” “Lo immagino,” risponde Emilia. La sua voce dolce è un contrappunto alla rudezza dell’ambiente. “In tutte le grandi case ci sono grandi dolori, anche se si cerca di nasconderli sotto tappeti di seta.” Fa una pausa e poi aggiunge con un pizzico di preoccupazione. “Lei sembra stanco, don Rómulo. Ha dormito bene?” Il maggiordomo è un po’ sorpreso dalla domanda diretta, ma non gli dispiace. Al contrario, sente una strana gratitudine per quella piccola dimostrazione di interesse personale. “Le preoccupazioni non lasciano molto spazio al riposo, Emilia, ma apprezzo il suo interesse.”

Restano un momento in silenzio, un silenzio confortevole, mentre Emilia continua il suo compito e Rómulo la osserva discretamente. C’è qualcosa nella serenità di Emilia, nel suo modo di affrontare il lavoro e la vita con una calma stoica che a Rómulo trova profondamente confortante. Lei, da parte sua, apprezza la rettitudine e l’integrità del maggiordomo, un uomo che, sotto una facciata di severità, nasconde un profondo senso del dovere e un’inaspettata sensibilità. “Ieri pomeriggio,” inizia Rómulo, quasi come se pensasse ad alta voce, “mentre riordinavo delle vecchie carte nello studio, ho trovato un piccolo libro di poesie, piuttosto antico. Mi ha ricordato le letture che faceva mio padre.” Emilia posa il coltello e lo guarda con interesse. “Davvero? Anche a me piace la poesia, anche se non ho molto tempo per essa.” “Forse,” Rómulo si schiarisce la gola, un po’ imbarazzato dalla sua stessa audacia. “Forse, quando tutto questo del battesimo sarà passato e se lei avrà un momento libero, potrei mostrarglielo. Sono poesie semplici di campagna, di vita.” Un sorriso genuino illumina il volto di Emilia. “Mi piacerebbe molto, don Rómulo. Sarebbe un piacere.” “Bene,” annuisce lui ricomponendo la sua formalità. “Beh, aspetterò Simona, allora. Con il suo permesso.” “Avanti, don Rómulo.” Lui si ritira, ma entrambi sentono che quel breve scambio ha rafforzato un po’ di più quel legame invisibile che li unisce. Sono due anime mature, temprate dalla vita, che hanno trovato nella compagnia dell’altro un rifugio inaspettato. I loro momenti di vicinanza sono piccole isole di pace in un oceano di dispute, un promemoria che anche negli ambienti più ostili, l’amicizia e la comprensione possono trovare un modo per fiorire. Godono di quella semplice complicità, di quelle conversazioni senza pretese che permettono loro di evadere, anche solo per un istante, dalle tensioni che li circondano.

Toño e la confessione frammentata a Simona

Nel cuore della cucina, dove gli aromi dovrebbero essere solo di celebrazione, si sta cuocendo anche l’amaro guiso della delusione. Simona, l’anima di quei fornelli, da giorni ha il cuore stretto dalla preoccupazione per suo figlio, Toño. Il giovane, che era tornato a La Promesa con la promessa di rimettere in riga la sua vita, si è trovato coinvolto in una torbida faccenda: il furto di un’auto e una considerevole somma di denaro. Finalmente, messo alle strette dalle circostanze e forse da un barlume di coscienza, Toño decide di aprirsi con sua madre. O almeno questo è ciò che lui intende. Sceglie un momento in cui la cucina è relativamente tranquilla, subito dopo la colazione dei signori e prima che inizi la frenesia del pranzo.

“Madre,” inizia Toño con la voce bassa, evitando lo sguardo di Simona. È seduto su uno sgabello, giocherellando nervosamente con un pezzo di pane duro. “Ho bisogno di parlarle. È… è importante.” Simona, che stava ripassando mentalmente la lista degli ingredienti per il pranzo del battesimo, sente un brivido. Lascia lo strofinaccio sul tavolo e si siede di fronte a lui. Il suo viso, solitamente affabile, mostra una serietà preoccupata. “Cosa succede, Toño? È per quello che ti turbava tanto?” Toño deglutisce. “Sì, madre, è per la macchina e i soldi.” Alza lo sguardo per un istante e Simona vede nei suoi occhi un misto di paura e rimpianto. “Io… io c’ho avuto qualcosa a che fare.” Il cuore di Simona fa un balzo, anche se una parte di lei si aspettava il peggio. “Qualcosa a che fare? Cosa vuoi dire, figlio? Sii chiaro, per l’amor di Dio!” “Non sono stato io a rubarla direttamente, madre, glielo giuro,” si affretta a dire Toño, come se quelle parole potessero mitigare la gravità della faccenda. “È stato… è stato un conoscente, un brutto amico di quelli che si fanno quando si prendono cattive decisioni. Mi ha chiesto di… di tenergli la macchina per qualche giorno e i soldi. Lui ha detto che era suo, che li aveva guadagnati.” Simona lo ascolta in silenzio. La sua espressione si indurisce ad ogni parola. “E tu gli hai creduto, Toño? Così, senza indugio? Una macchina che compare dal nulla e una borsa piena di soldi?” “Io… io non sapevo cosa fare, madre,” balbetta lui. “Mi ha offerto una parte se lo aiutavo, se tacevo, e io… io ero disperato. Avevo bisogno di soldi. Ho pensato che avrei potuto aiutarla, Candela…”

“Non coinvolgermi nelle tue scuse, Toño.” La voce di Simona trema, ma questa volta di rabbia contenuta e di profonda delusione. “Non ti ho mai chiesto di fare nulla di illegale per aiutarmi. Ti ho chiesto di essere un uomo onesto, di lavorare onestamente. Questo è tutto ciò che una madre vuole.” “Lo so, madre, lo so e mi dispiace.” Toño abbassa la testa, vergognoso. “Ma lui mi ha assicurato che non ci sarebbero stati problemi, che era una cosa veloce e basta. Poi è sparito e mi ha lasciato con tutto il pasticcio.” La confessione è parziale, frammentata. Toño omette dettagli cruciali, minimizza il suo coinvolgimento, cerca di presentarsi più come una vittima delle circostanze che come un complice attivo. Ma Simona, con l’intuizione che solo una madre può avere e con l’esperienza di una vita piena di difficoltà, percepisce le lacune, le mezze verità.

“E dov’è quell’amico ora, Toño?”, chiede lei. La sua voce fredda come il ghiaccio. “E dov’è il denaro? E l’auto?” “L’auto… la Guardia Civil l’ha trovata, madre. Per questo sono così spaventato,” confessa lui. La sua voce è a malapena un sussurro. “Il denaro… una parte l’ho usata per pagare alcuni debiti urgenti. Il resto… Il resto ce l’ho nascosto. Pensavo di restituirglielo, ma lui non si fa vivo.”

Simona si alza, incapace di rimanere seduta. Cammina avanti e indietro per la cucina come un animale in gabbia. La rivelazione, sebbene incompleta, è un colpo devastante. Suo figlio, il suo Toño, coinvolto in un furto. La vergogna e il dolore la consumano. “Non so cosa dirti, Toño,” dice finalmente, la sua voce carica di un’infinita tristezza. “Mi hai… mi hai spezzato il cuore. Credevo che fossi cambiato, che questa volta fosse serio.” “Ma è serio, madre. Ho imparato la lezione. Non succederà più, glielo giuro,” supplica lui alzandosi e cercando di avvicinarsi a lei.

Simona indietreggia istintivamente. “Non giurarmi nulla, Toño. Le tue parole hanno perso ogni valore per me in questo momento.” Lo guarda fisso e nei suoi occhi Toño vede non solo dolore, ma anche una crescente sfiducia. “Dici che una parte del denaro l’hai usata per debiti. Quali debiti? E perché non me l’hai detto prima? Ci sono cose che non quadrano nella tua storia, figlio. Sento che non mi stai raccontando tutta la verità.” La sfiducia di Simona è come un muro che si erge tra loro. Lei percepisce le contraddizioni, le evasione. Sa che c’è di più, molto di più di quanto Toño sia disposto ad ammettere. La confessione, lungi dall’alleviare la tensione, l’ha aumentata, lasciando Simona immersa in un mare di dubbi e con l’anima ferita dal tradimento del suo stesso figlio. Non sa come reagire, come aiutarlo o se debba farlo. L’unica cosa che sente con certezza è una profonda amarezza e il timore che Toño stia affondando in un pozzo da cui forse non potrà più uscire. L’atmosfera si fa più tesa.

Il battesimo senza Eugenia

A mano a mano che le ore passano e si avvicina il momento della cerimonia, l’atmosfera a La Promesa diventa sempre più densa. I preparativi continuano con un’efficienza meccanica, ma la gioia che dovrebbe accompagnare un battesimo è evidente per la sua assenza. La decisione di escludere doña Eugenia dall’evento, sebbene presa con la presunta intenzione di proteggerla e proteggere la famiglia, ha lasciato una scia di disagio e conversazioni a bassa voce.

Nei saloni, i domestici dispongono i fiori freschi, i cui colori vibranti contrastano con i volti cupi dei membri della famiglia Lujan. Cruz supervisiona ogni dettaglio con una minuziosità quasi febbrile, come se la perfezione nell’arredamento potesse compensare il vuoto lasciato dalla sorella. Alonso cerca di mantenere un’apparenza di calma, ma i suoi occhi rivelano il tormento interiore. Catalina, sempre più sensibile e diretta, non nasconde la sua tristezza e preoccupazione per sua zia.

“Madre, sei sicura che sia la cosa giusta?”, chiede Catalina a Cruz mentre osservano una ghirlanda che viene posizionata sopra il camino. “Zia Eugenia adorava questi bambini. Non essere qui oggi la distruggerà.” “Ciò che la distruggerebbe, Catalina,” risponde Cruz con fermezza, anche se senza guardarla, “sarebbe che avesse uno dei suoi episodi davanti a tutti i nostri ospiti. Ne abbiamo già parlato, è per il suo bene e per il nostro.” “Ma non avremmo potuto trovare un’altra soluzione? Forse una cerimonia più intima, solo la famiglia, dove lei avrebbe potuto essere presente senza tanta pressione?”, insiste Catalina. “La decisione è presa,” taglia corto Cruz, troncando ogni possibilità di dibattito. “Ora, per favore, assicurati che il tuo vestito sia pronto. Non voglio altri intoppi.”

Catalina sospira e si allontana, l’impotenza riflessa sul suo volto. Sa che è inutile discutere con sua madre quando questa si ostina. Anche tra il servizio, l’assenza di Eugenia è argomento di conversazione, seppur a sussurri e sguardi complici. “Povera doña Eugenia,” commenta Candela Ana mentre finiscono di preparare il tavolo dei dolci. “Con lo che era entusiasta per il battesimo, è un peccato che non possa assistere.” “Dicono che non stia bene,” risponde Yana, anche se il suo tono suggerisce che conosce o almeno intuisce la vera ragione. “Ma è strano che sia proprio oggi, non credi?” “In questa casa, Yana, poche cose sono come sembrano,” interviene Pía unendosi alla conversazione. “Ma il nostro dovere è fare il nostro lavoro e non intrometterci dove non siamo chiamate. Oggi è un giorno importante per i signori e tutto deve andare alla perfezione.” Tuttavia, la perfezione è una chimera quando un’assenza così significativa offusca la celebrazione. Gli ospiti inizieranno ad arrivare presto e le domande su Eugenia saranno inevitabili. I Lujan dovranno armarsi di scuse convincenti e sorrisi forzati per mantenere le apparenze.

Petra e l’incredulità generale

In mezzo a questa tensione generalizzata, i tentativi di Petra di redimersi o almeno di mostrare un volto più gentile continuano a scontrarsi con un muro di incredulità. Ogni gesto di conciliazione viene interpretato come una strategia, ogni parola gentile come una trappola. Durante i preparativi nella grande sala da pranzo, Petra si avvicina a Lope, che sta controllando la cristalleria. “Lope, hai bisogno di aiuto con questo? Vedo che ci sono molti bicchieri da ripassare,” offre Petra con un tono sorprendentemente servizievole. Lope, sorpreso, la guarda con sospetto. “Lei che aiuta me?” “Beh, tutti dobbiamo collaborare perché questo vada bene, non credi?”, risponde Petra, tentando un sorriso che non arriva ai suoi occhi. “Inoltre, ho sentito che tua madre è ancora delicata. Non vorrai stancarti troppo.” Il commento sulla madre disorienta Lope. È genuina preoccupazione o un modo per frugare nei suoi punti deboli? Opta per la cautela. “Grazie, Petra, ma posso farcela. Non si disturbi.” Petra scrolla le spalle. “Come vuole. Offrivo solo il mio aiuto.”

Più tardi incrocia María Fernández nel corridoio. María porta una pila di lenzuola pulite. “Stai attenta, non ti cadano,” dice Petra con un tono che potrebbe essere interpretato come neutro, ma che alle orecchie di María suona come un avvertimento velato. “Non si preoccupi per me, Petra,” risponde María, fermandosi e guardandola con sfida. “Io so prendermi cura molto bene delle mie cose e di non inciampare nelle pietre che alcune mettono sul cammino.” “Continui a voler vedermi come una nemica, vero, María?”, dice Petra con un sospiro che finge stanchezza, ma che a María sembra pura finzione. “Io non mi ostino in niente, Petra. Io vedo quello che vedo,” replica la cameriera. “E quello che vedo è la stessa di sempre, solo con un travestimento un po’ più elaborato. Ma non si sforzi troppo, che a me non mi inganna.” “Che peccato che tu la pensi così,” dice Petra riprendendo il suo cammino. “Perché io voglio davvero che ci sia pace in questa casa.” “La pace la porterà la giustizia e la verità. Non le false apparenze,” mormora María a se stessa, vedendo la figura di Petra allontanarsi.

La sfiducia è generale. Né Pía, né Ylana, né tantomeno i più tranquilli come Salvador o Mauro riescono a credere a questo cambiamento di Petra. Le sue azioni passate hanno lasciato un’impronta troppo profonda. Ogni tentativo della governante di avvicinarsi è accolto con freddezza, con sospetto, e l’ostilità di María Fernández agisce da catalizzatore, mantenendo viva la fiamma dell’incredulità.

Il giorno del battesimo avanza e con esso la tensione a La Promesa raggiunge livelli insostenibili. I segreti, le bugie, i rancori e le speranze infrante si intersecano in un complesso groviglio che minaccia di intrappolare tutti i suoi abitanti. La celebrazione di due nuove vite è offuscata dai drammi irrisolti di coloro che dovrebbero accoglierle con gioia. Il sole splende nel cielo, ma nei cuori de La Promesa la tempesta è lontana dal placarsi. Il capitolo 609 promette di essere un crogiolo di emozioni, dove ogni personaggio affronterà i propri demoni e le conseguenze delle proprie decisioni. Mentre l’eco delle campane di battesimo lotta per imporsi sul mormorio dei segreti e degli intrighi, ci si chiede: quanto tempo ancora potrà reggere questa fragile facciata prima che tutto crolli? Solo il tempo, e forse il prossimo colpo di scena del destino in questa intricata Promesa, lo dirà.