La quiete a La Promessa è stata improvvisamente turbata da ben due eventi sconvolgenti, destinati a capovolgere l’intera narrazione: la misteriosa sparizione di Esmeralda e l’inaspettato ritorno del temuto Duca di Carril. Ciò che sembrava un semplice episodio di transizione si è rivelato una vera e propria bomba narrativa, capace di aprire nuovi scenari e risvegliare antichi fantasmi.

Tutto prende avvio da una telefonata fuori dall’orario abituale: sul display compare il nome di don Gonzalo, il Duca di Carril. Le sue parole suonano gentili e pacifiche: si offre di aiutare la famiglia Luján in questo periodo turbolento. Ma sotto questa cortese apparenza si cela un passato oscuro e pericoloso, che molti avevano scelto di dimenticare… o fingere di non conoscere.

La menzione del Duca non è affatto casuale. Questo aristocratico benestante ha già dimostrato, in passato, di essere molto più di un semplice nobile: è un abile burattinaio, un usuraio in guanti bianchi, capace di manovrare reticoli di potere e ricatto nell’ombra. La sua recente relazione con la gioielleria Llop, al centro di inquietanti indagini su servizi illeciti e omicidi, lo rende ancora più temibile.

Il personaggio di Esmeralda, invece, acquista una nuova profondità. Inizialmente presentata come un’impiegata enigmatica, il suo confessione a Curro getta luce su un passato doloroso: era una venditrice ambulante, con una personalità luminosa che attirò l’attenzione del Duca. Colpito dal suo spirito e dalla sua energia, Gonzalo la portò nella sua attività — senza mai raccontarle la verità dietro le quinte.

La gioielleria, infatti, è molto più di un negozio di preziosi: è un covo criminale di estorsioni, omicidi e connivenze. Quando Esmeralda scopre l’orrore nascosto dietro le vetrine scintillanti, tenta di fuggire. Ma il Duca la blocca, facendo leva sulla sua famiglia: minaccia di uccidere suo padre — già debilitato da una grave malattia — e i fratelli in caso decida di denunciarlo. Tremante di paura, Esmeralda si sente intrappolata… ma il colpo finale arriva con l’omicidio di Hann, una povera donna incinta.

Per Esmeralda è il colpo fatale: la sua coscienza non sopporta più quella complicità col male. Forte del supporto morale di Curro, decide di fare un passo avanti e denunciare tutto. Ma invece di parlare, scompare improvvisamente.

La sua sparizione getta un’ombra fredda sul presente: è stata uccisa per zittirla? Si è nascosta per proteggere i suoi cari? O sta raccogliendo prove da presentare al momento giusto? L’atmosfera in tenuta diventa tesa, mentre Curro teme per la vita di Esmeralda. Nel frattempo, il nome del Duca rimbalza sempre con più insistenza in ogni conversazione.

Gli antecedenti di don Gonzalo parlano da soli: nel passato ha già tentato di impadronirsi dei beni dei Luján, studiando ogni angolo della tenuta e offrendo “aiuto” nei periodi di debolezza della famiglia. Persino Lorenzo, noto per i suoi intrighi, suggerì ad Alonso di diffidare del Duca, definendolo più dannoso che utile. Eppure, in condizioni di estrema necessità, Alonso e Manuel hanno continuato ad ascoltarlo… e a malapena si rendono conto del rischio in cui si stanno cacciando.

Ora che Esmeralda è sparita e Vera inizia a nutrire sospetti verso tutto e tutti, il Duca torna sulla scena come figura cruciale: è l’unico che possiede indizi sull’omicidio di Hann, oltre a sapere chi ha ucciso il dottor Gamarra, un uomo innocente ucciso per aver svolto il suo dovere. La verità, sembra ormai vicina all’esplosione.

A questa svolta narrativa si aggiunge una nuova svolta: López, uno degli investigatori impegnati nelle indagini, ha in mente di infiltrarsi proprio nel palazzo del Duca di Carril. Il suo scopo? Mettere le mani su un enigmatico quaderno rilegato in oro, appartenente a Jacinto Iglesias, segretario personale del Duca. Si suppone che quel taccuino contenga i nomi di chi ha commissionato omicidi e calibrare così il meccanismo criminale infernale in cui è invischiato Gonzalo.

In parallelo, spunta un’indicazione importante su Vera: potrebbe essere di origine nobiliare. Se è davvero figlia di un duca, potrebbe non essere più una semplice domestica, ma un personaggio centrale della vicenda. Il suo legame con López e il potenziale svelamento della sua vera identità aprono a uno scenario in cui anche lei potrebbe decidere di affrontare da dentro il potere—rimanendo però comunque nella tenuta, e non acquisendo uno status sociale tradizionale.

Il capitolo contiene anche alcune sequenze visivamente molto suggestive. Una delle migliori è quella in cui Martina e Jacobo suonano al pianoforte, alternando un tema di Mozart e una breve scena infantile di Schumann. Oltre al fascino artistico, la sequenza offre un contrasto netto con l’oscurità del caso della gioielleria, fungendo da momento di delicata quiete tra tanta apprensione narrante.

Il ritorno del Duca è dunque un segnale forte: non una proposta di salvezza, ma la ricomparsa di un antico avversario. Il suo rapporto con Leocadia – ora saldamente al comando della tenuta – l’ombra del ricatto, le connessioni criminali… ne fanno l’antagonista perfetto. A maggiore ragione ora che Esmeralda, con il suo silenzio esplosivo, potrebbe mettere a nudo la sua rete di inganni.

La domanda più pressante, ora, è una soltanto: cos’è successo a Esmeralda? Il suo contributo è fondamentale per smascherare il Duca, concludere l’inchiesta sull’omicidio di Hann e ripristinare la serenità nella tenuta. Ma senza la sua voce, tutto resta sospeso. E ogni ora trascorsa senza notizie su di lei amplifica la sensazione che qualcosa di grave sia avvenuto.

In conclusione, la sparizione di Esmeralda e il ritorno del Duca rappresentano un punto di svolta in La Promessa. La linea tra passato e presente si assottiglia, i segreti vengono alla luce e la guerra silenziosa tra potere e verità entra nel vivo. Il tempo per trovare chiusi e responsabilità si sta consumando rapidamente. E il destino di Esmeralda – viva o morta – potrebbe ribaltare gli equilibri dell’intera tenuta.

Tu cosa ne pensi? Esmeralda tornerà con le prove per incastrare il Duca? Curro avrà il coraggio di sfidarlo? E qual è il vero ruolo di Vera in questa partita? Certo è che a La Promessa, il pericolo non scompare: cambia forma, ma resta sempre letale.